Моя история
От $8 000 до международного масштаба
Мне было 20. Я жил с родителями, учился на матфаке и понятия не имел, что в интернете можно зарабатывать деньги. Для меня это было что-то из другого мира.
Когда родители уезжали, мама сказала: «Хватит сидеть дома, иди работай». Я открыл сайт с вакансиями и выбрал первую, что была рядом с домом — просто чтобы недалеко ходить. Так я случайно оказался в компании, которая выводила на американский рынок программу для автоматизации работы в интернете. И впервые увидел, как люди зарабатывают в интернете по всему миру.
Через пару лет я ушёл из найма и начал делать то же самое сам. Без партнёров, без денег, без понимания, что из этого выйдет. Работал из подвального помещения — просто чтобы не платить за отдельный интернет, протянул кабель прямо из своей квартиры.
Через полгода клиент, на которого я работал, исчез, задолжав мне $5 000. Деньги были нужны позарез. Этот заказчик был настолько ленив, что даже задания пересылал мне скриншотами переписки со своим боссом. На одном из скриншотов были имя, фамилия и аватарка. Я нашёл этого человека в Skype и написал ему сам.
Он выплатил мне долг за пять минут. А через полчаса разговора мы стали партнёрами — на следующие десять лет. Именно с ним я позже построил бизнес на Amazon.
$8 000, вложенные в зонты
В 2015 году мы вложили $8 000 в первую партию зонтов. Не потому что у нас был грандиозный план — просто нашли нишу, изучили конкурентов и сделали продукт лучше. Дальше тестировали, ошибались, автоматизировали то, что другие делали руками.
Сегодня наши зонты Repel Umbrella — одни из самых продаваемых в США, ортопедические подушки Everlasting Comfort пытался копировать сам Amazon, а нашим увлажнителем пользуется Кендалл Дженнер.
К 2020 году компания делала больше $100 млн выручки в год, а я входил в топ-75 продавцов Amazon. В том же году я продал долю классическому американскому фонду — тому самому, который почти год изучал компанию, прежде чем войти в сделку. Оставшуюся часть доли держу до сих пор.
UNCO: как я запустил бренд, не входя в операционку
Однажды я купил на Amazon мужское бельё за $90 — и оно оказалось настолько хорошим, что я привёз его в Россию и стал показывать знакомым селлерам. Говорил: смотрите, отличный продукт, запустите. Рассказал десяти людям. Не запустил никто.
Тогда я решил запустить сам — и сделать это открыто. Собрал группу предпринимателей, которые хотели посмотреть, как запускается бренд с нуля: все решения, все цифры, все ошибки в прямом эфире. Деньги, которые они заплатили за участие, я вложил в первую партию товара.
Внутри у команды был резонный вопрос: мы ничего не знаем про российский рынок, как мы это сделаем? Я ответил так же, как когда-то ответил своему будущему партнёру: разберёмся в процессе. Мы уже запускали бренды на Amazon — значит, сможем и здесь.
Дальше нужен был человек, который возьмёт на себя операционку. Я вспомнил разговор с одной знакомой: она рассказывала, что уволилась из компании, а потом переживала за результаты аудита отдела, который сама выстроила. Человек, которому важно, какой след он оставляет, даже когда его там уже нет, именно такие люди мне нужны. Я позвал её управлять проектом.
Так появился UNCO. Я не заходил в операционку ни разу: собрал команду, дал ресурс и связи, задал направление — дальше ребята вели проект сами. Результат оказался лучше, чем я рассчитывал.
Это и есть проверка моего главного принципа на практике: я не всегда знаю, как сделать, но всегда понимаю, кого найти.
Как появился Expansio
После сделки с фондом я предложил партнёрам новую цель — строить компанию дальше, до миллиарда, и развивать медийное направление: объединить селлеров в сообщество, потому что идеи заканчиваются, когда не с кем говорить.
Меня не поддержали. Фонду это было не нужно: консервативный инвестор хочет удвоить бизнес и перепродать, а не идти в рискованный рост. И я понял, что эту историю сделаю отдельно.
Первым был не клуб, а конференция. Я съездил на камерное мероприятие в США и поразился, насколько открыто там люди делятся тем, что обычно прячут. Захотел такое же на русском языке. Одного из спикеров я позвал прямо в аэропорту Нью-Йорка — просто подошёл и спросил, не хочет ли он выступить в России.
Потом был челлендж. В 2022 году я вернулся из Штатов и обнаружил, что растолстел. Мне уже был знаком этот приём: публичное обещание работает лучше любой мотивации. Я объявил в соцсетях, что месяц не пью, рано встаю, тренируюсь и не ем сахар. Со мной пошли полторы сотни человек.
Дальше появились хакатоны — соревнования по e-commerce, куда съезжаются селлеры со всей страны.
Так из конференции, челленджа и хакатонов вырос клуб. Сегодня в Expansio 400+ основателей брендов, которые выводят свой бизнес на Запад. Не консультанты и не инфобизнес: действующие селлеры с оборотами от 100 млн до 10+ млрд ₽ в год.
Я понял главное
Успех — это не удача, хотя удача в нём тоже есть. Это результат того, что в важный момент ты делаешь выбор и доводишь его до конца. Я не всегда знал, как что-то сделать, но всегда понимал, кого найти, чтобы это получилось. Этот принцип я пронёс через все свои проекты.
Миссия
Мне интересно создавать новое и объединять людей, с которыми можно сделать больше. Так появлялись мои бренды, команды и сообщество предпринимателей.
Опыт работы на рынке США показал мне, насколько шире могут быть возможности, чем кажется в начале пути. Мне хочется, чтобы больше русскоязычных предпринимателей видели этот масштаб и решались создавать свои продукты для мирового рынка.
Для меня важно, чтобы у этих идей было продолжение: продукты, которыми пользуются люди, команды, способные развиваться самостоятельно, и новые проекты, на которые раньше не хватало решимости.
